विद्युत भार किसी परिपथ पर लगे उपकरणों द्वारा खपत की जाने वाली शक्ति की मात्रा है। एक बल्ब कम भार होता है, जबकि कपड़े सुखाने की मशीन अधिक भार होती है। मोटर और भट्टियों से युक्त एक कारखाना बहुत अधिक भार होता है। विद्युत कंपनियां भार को वाट, किलोवाट या मेगावाट में मापती हैं और मिनट-दर-मिनट इसकी निगरानी करती हैं।

दिन के समय और मौसम के अनुसार बिजली का भार बदलता रहता है। यह सुबह के समय, जब लोग जागते हैं, और शाम को, जब वे घर लौटते हैं, तब सबसे अधिक होता है। गर्मियों में एयर कंडीशनिंग के कारण और सर्दियों में हीटिंग के कारण बिजली का भार सबसे अधिक होता है। बिजली कंपनियों के पास उच्चतम स्तर की बिजली की खपत को पूरा करने के लिए पर्याप्त क्षमता होनी चाहिए, भले ही वह साल में केवल कुछ घंटों तक ही रहे।

लोड प्रबंधन एक महत्वपूर्ण कार्य है। बिजली कंपनियां मांग का पूर्वानुमान लगाती हैं, बिजली उत्पादन को नियंत्रित करती हैं और मांग के अनुसार प्रतिक्रिया देती हैं। घर और व्यवसाय अपने उपकरणों को ऑफ-पीक समय में चलाकर या पहले से गर्म या ठंडा करके लोड को कम कर सकते हैं। जैसे-जैसे कारों से लेकर हीट पंप तक अधिक उपकरण विद्युतीकृत होते जाएंगे, लोड पैटर्न में बदलाव आएगा। ग्रिड योजनाकार इस पर बारीकी से नजर रख रहे हैं।

सामान्य शब्द

• पीक लोड
• आधार भार
• लोड फैक्टर
• लोड प्रोफ़ाइल
• बिजली की कटौती