Beban listrik adalah jumlah daya yang digunakan oleh perangkat pada suatu rangkaian. Sebuah bola lampu merupakan beban kecil. Pengering pakaian merupakan beban besar. Sebuah pabrik dengan motor dan tungku merupakan beban yang sangat besar. Perusahaan utilitas mengukur beban dalam watt, kilowatt, atau megawatt, dan memantaunya setiap menit.

Beban listrik bervariasi tergantung waktu dan musim. Puncaknya terjadi di pagi hari saat orang bangun tidur dan di malam hari saat mereka pulang. Puncak beban di musim panas berasal dari pendingin ruangan. Puncak beban di musim dingin berasal dari pemanas ruangan. Perusahaan utilitas harus memiliki kapasitas yang cukup untuk memenuhi puncak beban tertinggi, meskipun hanya berlangsung beberapa jam dalam setahun.

Mengelola beban adalah tugas inti. Perusahaan utilitas memperkirakan permintaan, mengatur pembangkitan, dan mengaktifkan respons permintaan. Rumah dan bisnis dapat menggeser beban dengan menjalankan peralatan di luar jam sibuk atau melakukan pemanasan dan pendinginan terlebih dahulu. Seiring semakin banyaknya perangkat yang menggunakan tenaga listrik, mulai dari mobil hingga pompa panas, pola beban akan berubah. Perencana jaringan listrik mengamati hal ini dengan cermat.

Istilah umum

• Beban puncak
• Beban dasar
• Faktor beban
• Profil pemuatan
• Pemadaman listrik