電気負荷とは、回路上の機器が消費する電力の量のことです。電球1個は小さな負荷です。衣類乾燥機は大きな負荷です。モーターや炉を備えた工場は非常に大きな負荷です。電力会社は負荷をワット、キロワット、メガワットで測定し、分単位で監視しています。

電力需要は時間帯や季節によって変動します。ピークは人々が起床する朝と帰宅する夕方です。夏場のピークは冷房によるもので、冬場のピークは暖房によるものです。電力会社は、たとえ年間数時間しか続かないピーク需要にも対応できる十分な供給能力を備えていなければなりません。

負荷管理は電力会社の重要な業務です。電力会社は需要を予測し、発電量を調整し、デマンドレスポンスを要請します。家庭や企業は、電力需要の少ない時間帯に家電製品を稼働させたり、事前に暖房や冷房を行ったりすることで、負荷をシフトさせることができます。自動車からヒートポンプまで、電化される機器が増えるにつれて、負荷パターンは変化していくでしょう。電力網計画担当者は、この変化を注意深く見守っています。

一般的な用語

• ピーク負荷
• ベースロード
• 負荷率
• ロードプロファイル
• 停電