Το ηλεκτρικό φορτίο είναι η ποσότητα ενέργειας που καταναλώνουν οι συσκευές σε ένα κύκλωμα. Μια μεμονωμένη λάμπα είναι ένα μικρό φορτίο. Ένα στεγνωτήριο ρούχων είναι ένα μεγάλο. Ένα εργοστάσιο με κινητήρες και φούρνους είναι ένα πολύ μεγάλο. Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας μετρούν το φορτίο σε βατ, κιλοβάτ ή μεγαβάτ και το παρακολουθούν λεπτό προς λεπτό.

Το φορτίο ποικίλλει ανάλογα με την ώρα της ημέρας και την εποχή. Κορυφώνεται το πρωί όταν οι άνθρωποι ξυπνούν και το βράδυ όταν επιστρέφουν σπίτι. Οι καλοκαιρινές αιχμές προέρχονται από τον κλιματισμό. Οι χειμερινές αιχμές προέρχονται από τη θέρμανση. Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας πρέπει να έχουν επαρκή χωρητικότητα για να καλύψουν την υψηλότερη αιχμή, ακόμη και αν διαρκεί μόνο λίγες ώρες το χρόνο.

Η διαχείριση του φορτίου είναι μια βασική εργασία. Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας προβλέπουν τη ζήτηση, την παραγωγή αποστολών και την απόκριση σε περίπτωση κλήσης. Τα σπίτια και οι επιχειρήσεις μπορούν να μετατοπίσουν το φορτίο θέτοντας συσκευές εκτός αιχμής ή σε λειτουργία προθέρμανσης και προψύξης. Καθώς περισσότερες συσκευές ηλεκτροδοτούνται, από αυτοκίνητα έως αντλίες θερμότητας, τα πρότυπα φορτίου θα αλλάξουν. Οι σχεδιαστές δικτύων παρακολουθούν στενά.

Κοινοί όροι

• Μέγιστο φορτίο
• Βασικό φορτίο
• Συντελεστής φορτίου
• Φόρτωση προφίλ
• Απόρριψη φορτίου