Grundmaterial är den geologiska utgångspunkten för jordmånen. Det kan vara berggrund eller löst material som transporteras av vind, vatten, is eller gravitation. Oavsett ursprung sätter dess sammansättning den grundläggande kemin i den jordmåne som bildas ovanför den.

Kalksten producerar alkaliska jordar rika på kalcium. Granit producerar sura, sandiga jordar med låg näringshalt. Lössjord, vindblåst silt, ligger till grund för några av de mest bördiga jordbruksmarkerna i världen, inklusive den kinesiska lössplatån och delar av det amerikanska mellanvästern. Morän täcker stora delar av norra Europa och Kanada, en kaotisk blandning av lera, sand och stenar som lämnats kvar av retirerande inlandsisar. Alluvium, avsatt av floder, bildar flodslätterna som har stöttat jordbruk i årtusenden.

Hur föräldramaterialet spelar roll

• Ställer in baslinjens pH och mineralinnehåll
• Bestämmer textur och dränering innan organiskt material byggs upp
• Påverkar hur snabbt jord bildas
• Begränsar vilka grödor som kan odlas utan ändringar

Jordbildning från modermaterial tar århundraden till årtusenden. Det är därför som förlust av matjord till erosion inte bara är ett bördighetsproblem utan ett geologiskt.