कई टीमों का एक समूह कई महीनों तक एक-दूसरे के खिलाफ निर्धारित मैचों की श्रृंखला खेलता है, और अंतिम रैंकिंग के लिए अंक अर्जित करता है। यही संरचना लीग कहलाती है। इसमें एक ही मैच में हार-जीत के बजाय पूरे सीज़न में निरंतरता को महत्व दिया जाता है।

लीग खुली या बंद, राष्ट्रीय या क्षेत्रीय, पेशेवर या शौकिया हो सकती हैं। अंक प्रणाली में आमतौर पर ड्रॉ की तुलना में जीत के लिए अधिक अंक दिए जाते हैं, और गोल अंतर या आमने-सामने के रिकॉर्ड जैसे निर्णायक कारक होते हैं। कुछ प्रणालियों में पदोन्नति और पदावनति विभिन्न स्तरों को जोड़ती हैं, जिससे तालिका के दोनों छोरों पर प्रतिस्पर्धा बढ़ जाती है।

लीग का नियमित कार्यक्रम प्रशिक्षण अवधि, खिलाड़ियों के स्थानांतरण और प्रशंसकों की भागीदारी को निर्धारित करता है। लीग जीतना अक्सर किसी सीज़न की सफलता का मुख्य मापदंड माना जाता है। बार-बार होने वाली भिड़ंत से प्रतिद्वंद्विता विकसित होती है और प्रत्येक मैच को एक नया आयाम देती है।

सीजन के अंत में लीग तालिका किसी भी फाइनल मुकाबले की तुलना में कहीं अधिक व्यापक कहानी बयां करती है।