여러 팀이 몇 달에 걸쳐 정해진 경기 시리즈를 치르며 포인트를 쌓아 최종 순위를 결정합니다. 이러한 구조가 리그 방식입니다. 리그는 단판 승부에서의 운보다는 시즌 전체에 걸친 꾸준한 성적을 중요시합니다.

리그는 개방형 또는 폐쇄형, 전국형 또는 지역형, 프로형 또는 아마추어형으로 나뉩니다. 일반적으로 승점 제도는 무승부보다 승리에 더 많은 점수를 부여하며, 동점일 경우 골득실이나 상대 전적 등으로 순위를 결정합니다. 일부 시스템에서는 승강제를 통해 각 리그 간의 순위를 결정짓고, 리그 상위권과 하위권 팀 간의 경쟁을 심화시킵니다.

리그 일정은 훈련 기간, 이적 시장, 팬 참여도에 영향을 미칩니다. 리그 우승은 시즌 성공의 주요 척도로 여겨지며, 반복되는 맞대결을 통해 라이벌 관계가 형성되고 개별 경기에 스토리적 무게감을 더합니다.

시즌이 끝날 때의 리그 순위표는 어떤 결승전 결과보다도 더 많은 것을 말해준다.