Коммутатор — это устройство, соединяющее устройства в сети. Он принимает данные от одного устройства и отправляет их на другое. В отличие от концентратора, который передает данные всем устройствам, коммутатор отправляет данные только предполагаемому получателю. Это делает сети быстрее и безопаснее. Коммутаторы работают на канальном уровне.

Коммутаторы определяют, какие устройства подключены к каким портам. Они формируют таблицу MAC-адресов. Когда приходит кадр, коммутатор определяет MAC-адрес назначения и пересылает его на нужный порт. Если адрес неизвестен, он рассылает кадр на все порты. Таблица формируется динамически.

Типы выключателей

• Неуправляемый: подключи и работай, без настройки.
• Управляемый: настраиваемый, VLAN, мониторинг.
• Уровень 3: маршрутизация между VLAN.
• PoE: обеспечивает питание по Ethernet.
• Возможность штабелирования: несколько коммутаторов в одном.

Коммутаторы — это рабочие лошадки локальных сетей. Они соединяют компьютеры, принтеры и точки доступа. Они дешевы и надежны. Они не отличаются привлекательным дизайном. Но без них локальные сети не функционировали бы. Коммутатор — это своего рода «директор трафика» локальной сети.