Рефлекс — это автоматическая, непроизвольная реакция на раздражитель, опосредованная нервным путем, называемым рефлекторной дугой. Рефлексы позволяют организму быстро реагировать на потенциально опасные события, не дожидаясь сознательной обработки информации в мозге.

Типичная рефлекторная дуга включает в себя сенсорный рецептор, сенсорный (афферентный) нейрон, интеграционный центр (часто спинной мозг), двигательный (эфферентный) нейрон и эффекторную мышцу или железу. Классическими примерами являются коленный рефлекс и рефлекс отдергивания при прикосновении к горячему предмету. Рефлексы могут быть врожденными, как, например, сосательный и поисковый рефлексы у младенцев, или приобретенными в процессе практики.

Компоненты рефлекторной дуги

• Сенсорный рецептор обнаруживает стимул
• Афферентный нейрон передает сигнал внутрь.
• Процессы интеграционного центра
• Эфферентный нейрон передает ответ наружу.
• Эффектор производит ответную реакцию.