Ничто — это отсутствие существования. Это не вещь, а отсутствие чего-либо. Философы задавались вопросом, является ли понятие ничтожества законным. Парменид утверждал, что ничто не существует, потому что думать о ничто — значит думать о чём-то. Горгий утверждал обратное: ничто существует, и даже если бы оно существовало, мы не смогли бы его познать, и даже если бы мы могли его познать, мы не смогли бы его передать. Парадоксы ничтожества тысячелетиями завораживали философов.

Экзистенциалисты отводили центральной роли небытию. Хайдеггер утверждал, что тревога раскрывает небытие, основу бытия. Сартр различал бытие-в-себе, которое является полным и прочным, от бытия-для-себя, которое есть сознание и характеризуется небытием. Сознание — это не вещь; это недостаток, отрицание. Именно этот недостаток делает свободу возможной. Мы не определяемся тем, кто мы есть, потому что мы всегда можем отрицать это и стать чем-то другим. Небытие — это не просто логическая загадка. Это особенность человеческого существования. Мы — существа, которые могут спросить, почему существует нечто, а не ничто.

Вопросы о небытии

• Неужели ничего не существует? Можем ли мы с полным смыслом сказать, что ничего не есть?
• Какова связь между ничто и бытием? Является ли ничто отсутствием бытия или его основанием?
• Что раскрывает ничто? Тревога, свобода, основа существования?

Ничто — это не то же самое, что пустота. Пустота — это пространство, которое можно заполнить. Ничто — это отсутствие какого-либо пространства вообще.