Что ценно? Что делает что-то хорошим, красивым или достойным стремления? Аксиология — это философское исследование ценности. Она охватывает этику, которая касается моральной ценности, и эстетику, которая касается эстетической ценности. Термин происходит от греческих слов axios, означающего «достойный», и logos, означающего «изучение». Она вошла в философию в конце XIX века, когда такие мыслители, как Франц Брентано и Алексиус Мейнонг, пытались разработать общую теорию ценности.

Аксиология задаётся вопросом, являются ли ценности объективными, субъективными или чем-то средним. Ценности открываются или создаются? Существуют ли они независимо от человеческих предпочтений? Внутренняя ценность — это ценность чего-либо ради самого себя. Инструментальная ценность — это ценность чего-либо как средства достижения чего-либо другого. Алмаз имеет инструментальную ценность благодаря своей твёрдости и внутреннюю ценность благодаря своей красоте, если принять, что красота является внутренней. Плюрализм ценностей утверждает, что существует множество неприводимых видов ценности. Монизм ценностей утверждает, что вся ценность сводится к одному виду, часто к удовольствию или благополучию.

Ключевые отличия

• Внутренняя и инструментальная ценность. Ради себя самого и как средство.
• Объективная и субъективная ценность. Независимость от мнения и зависимость от него.
• Моральная ценность против эстетической ценности. Доброта против красоты.
• Монизм против плюрализма. Один вид ценностей против множества.

Аксиология имеет значение в практических областях, таких как экономика, где ценность измеряется ценой, и в политике, где необходимо взвешивать конкурирующие ценности.