Априорное знание не зависит от опыта. Вы знаете это до того, как испытаете это на себе. Оно исходит исключительно из разума. Все холостяки не женаты. Это верно по определению. Вам не нужно опрашивать холостяков. Истина заключена в значении этих слов. Два плюс два равно четыре. Это верно независимо от того, что вы наблюдаете.

Термин происходит от латинского слова, означающего «из первого». Он противопоставляется апостериорному знанию, которое зависит от опыта. Априорное знание необходимо. Иначе быть не может. Оно универсально. Оно не меняется от человека к человеку или от места к месту. Математика и логика являются родиной априорного знания. Они основаны на определениях и правилах, а не на наблюдениях.

Примеры априорных знаний

• Все холостяки не женаты.
• Два плюс два равно четырем.
• Если A больше B, а B больше C, то A больше C.
• Квадрат имеет четыре стороны.
• Ничто не может быть одновременно истинным и ложным.

Априорное знание — это нечто достоверное. Оно не нуждается в проверке. Его нельзя опровергнуть опытом. Вы никогда не встретите женатого холостяка. Вы никогда не найдете квадрат с пятью сторонами. Истины заложены в самих понятиях. Дискуссия сводится к тому, относится ли априорное знание к миру или к нашим понятиям. Иммануил Кант утверждал, что некоторые виды априорного знания являются синтетическими, то есть они говорят нам что-то о мире. Другие утверждают, что априорное знание является аналитическим, истинным по определению, но не информативным о реальности. Дискуссия продолжается. Но само понятие ясно. Некоторые знания предшествуют опыту. Это знание разума.