Прием слишком большой дозы лекарства может привести к отказу систем организма. Это передозировка, которая может произойти как с рецептурными препаратами, так и с безрецептурными средствами или запрещенными веществами. Последствия зависят от конкретного препарата. Опиоиды замедляют дыхание до полной остановки. Ацетаминофен разрушает печень. Бензодиазепины вызывают седативный эффект и угнетение дыхания. Стимуляторы повышают частоту сердечных сокращений и артериальное давление до опасного уровня. Алкоголь, часто в сочетании с другими лекарствами, усугубляет риск.

Некоторые передозировки происходят случайно. Пациент по ошибке принимает двойную дозу, или ребенок находит флакон с таблетками. Некоторые являются преднамеренными, как форма самоповреждения. Некоторые происходят из-за лекарственного взаимодействия, повышающего уровень препарата в крови. Налоксон, антагонист опиоидов, может купировать передозировку опиоидами и доступен в виде назального спрея или инъекций. Он спас тысячи жизней. Универсального антидота для других передозировок не существует, хотя для некоторых из них есть специфические методы лечения, например, ацетилцистеин для парацетамола.

Что делать при передозировке:

• Позвоните в экстренные службы. Не ждите, пока симптомы улучшатся.
• Оставайтесь с человеком. Не давайте ему спать и следите за дыханием.
• При подозрении на употребление опиоидов введите налоксон. Это безопасно, и процедуру можно повторить.
• Принесите флакон с лекарством. Это поможет спасателям узнать, что было принято.

В Соединенных Штатах резко возросло число смертей от передозировки, в основном из-за синтетических опиоидов, таких как фентанил. Программы снижения вреда и распространение налоксона являются частью мер реагирования.