약물을 과다 복용하면 신체 시스템이 제대로 기능하지 못할 수 있습니다. 이를 과다 복용이라고 하며, 처방약, 일반 의약품, 불법 약물 등 어떤 약물이든 발생할 수 있습니다. 과다 복용의 영향은 약물의 종류에 따라 다릅니다. 오피오이드는 호흡을 늦추다가 멈추게 합니다. 아세트아미노펜은 간을 손상시킵니다. 벤조디아제핀은 진정 작용과 호흡 억제를 유발합니다. 각성제는 심박수와 혈압을 위험한 수준까지 상승시킵니다. 알코올은 다른 약물과 함께 복용할 경우 위험을 더욱 악화시킵니다.

일부 약물 과다 복용은 우발적으로 발생합니다. 환자가 실수로 두 배 용량을 복용하거나 어린이가 약병을 발견하는 경우가 있습니다. 어떤 경우에는 자해의 형태로 의도적으로 복용하기도 합니다. 또 다른 경우에는 약물 상호작용으로 혈중 농도가 높아져 과다 복용이 발생합니다. 오피오이드 길항제인 날록손은 오피오이드 과다 복용을 되돌릴 수 있으며, 비강 스프레이 또는 주사제로 사용할 수 있습니다. 날록손은 수많은 생명을 구했습니다. 다른 약물 과다 복용에 대한 만능 해독제는 없지만, 아세트아미노펜 과다 복용 시 아세틸시스테인과 같은 특정 치료법은 존재합니다.

과다 복용 시 대처 방법:

• 응급 서비스에 연락하세요.
• 환자 곁에 머무르세요.
• 오피오이드 중독이 의심되면 날록손을 투여하십시오.
• 약병을 가져오세요.

미국에서 약물 과다 복용으로 인한 사망자가 급증했는데, 이는 주로 펜타닐과 같은 합성 오피오이드 때문입니다. 이에 대한 대응책으로 위해 감소 프로그램과 날록손 배포가 시행되고 있습니다.