薬物を過剰摂取すると、身体の機能が麻痺することがあります。これは過剰摂取と呼ばれ、処方薬、市販薬、違法薬物など、どのような薬物でも起こり得ます。その影響は薬物によって異なります。オピオイドは呼吸を遅くし、最終的には呼吸を停止させます。アセトアミノフェンは肝臓を破壊します。ベンゾジアゼピンは鎮静作用と呼吸抑制を引き起こします。覚醒剤は心拍数と血圧を危険なレベルまで上昇させます。アルコールは、他の薬物と併用されることが多く、リスクをさらに高めます。

過剰摂取の中には偶発的なものもあります。患者が誤って2倍量を服用したり、子供が薬の瓶を見つけたりする場合などです。自傷行為の一環として意図的に過剰摂取する場合もあります。また、薬物相互作用によって血中濃度が上昇し、過剰摂取に至る場合もあります。オピオイド拮抗薬であるナロキソンは、オピオイドの過剰摂取を回復させることができ、点鼻スプレーまたは注射剤として入手可能です。ナロキソンは数千人の命を救ってきました。他の過剰摂取に対する万能の解毒剤はありませんが、アセトアミノフェンに対するアセチルシステインなど、特定の治療法は存在します。

過剰摂取した場合の対処法：

• 緊急サービスに電話してください。 症状が改善するかどうか様子を見ないでください。
• その人のそばにいてください。 その人を起こして呼吸を監視してください。
• オピオイドが疑われる場合はナロキソンを投与してください。安全で、繰り返し投与できます。
• 薬のボトルを持ってきてください。 救急隊員が何が服用されたかを知るのに役立ちます。

米国では、フェンタニルなどの合成オピオイドが主な原因となり、薬物過剰摂取による死亡者数が急増している。害軽減プログラムやナロキソンの配布は、こうした状況への対策の一環である。