Нарушение нормальной функции может происходить бесчисленными способами. Болезнь — это нарушение структуры или функции у человека, животного или растения, особенно такое, которое вызывает специфические признаки или симптомы и не является просто прямым результатом физической травмы.

Заболевания могут иметь инфекционное, генетическое, дегенеративное, неопластическое, аутоиммунное или экологическое происхождение. Они варьируются от кратковременных и самоограничивающихся до пожизненных и прогрессирующих. Патология изучает механизмы их развития; клиническая медицина фокусируется на распознавании и лечении конкретного пациента.

Социально-экономические условия влияют как на возникновение заболеваний, так и на доступ к медицинской помощи. Меры общественного здравоохранения предотвращают многие заболевания на уровне населения, в то время как врачи лечат их индивидуально для каждого пациента. Точное определение нозологических единиц позволяет проводить исследования, кодировать данные и обеспечивать согласованную коммуникацию.

• Нарушение структуры или функции, приводящее к характерным последствиям.
• Возникает по различным инфекционным, генетическим и другим причинам.
• Изучается патологоанатомами и лечится клинической медициной.
• На него влияют биологические факторы и социальные условия.