Fungsi normal dapat terganggu dalam berbagai cara. Penyakit adalah gangguan struktur atau fungsi pada manusia, hewan, atau tumbuhan, terutama yang menghasilkan tanda atau gejala spesifik dan bukan sekadar akibat langsung dari cedera fisik.

Penyakit dapat disebabkan oleh infeksi, faktor genetik, degeneratif, neoplastik, autoimun, atau faktor lingkungan. Penyakit dapat berlangsung singkat dan sembuh sendiri, hingga berlangsung seumur hidup dan progresif. Patologi mempelajari mekanisme penyakit; kedokteran klinis berfokus pada pengenalan dan penanganan pada individu.

Kondisi sosial dan ekonomi memengaruhi kemunculan penyakit dan akses terhadap perawatan. Langkah-langkah kesehatan masyarakat mencegah banyak penyakit di tingkat populasi, sementara dokter mengobatinya satu pasien dalam satu waktu. Definisi yang tepat tentang entitas penyakit memungkinkan penelitian, pengkodean, dan komunikasi yang konsisten.

• Gangguan struktur atau fungsi yang menghasilkan efek karakteristik.
• Muncul dari berbagai penyebab infeksi, genetik, dan lainnya.
• Dipelajari oleh patologi dan ditangani oleh kedokteran klinis.
• Dipengaruhi oleh biologi dan kondisi sosial.