Пустой корабль сильно качается и становится трудно управляемым. Балласт — это груз (твердый или жидкий), специально предназначенный для снижения высоты судна, повышения остойчивости и обеспечения надлежащего погружения винта и руля в воду.

Раньше в качестве твердого балласта использовалось железо или камень; сегодня почти все суда используют водяной балласт, закачиваемый в специальные резервуары. Количество и распределение балласта меняются в зависимости от грузового плана, чтобы судно оставалось в пределах безопасных значений напряжений и остойчивости. Балласт также влияет на осадку и, следовательно, на то, в какие порты и каналы судно может заходить.

Погрузка и выгрузка балласта — рутинные операции, однако их необходимо регистрировать и во многих регионах контролировать, чтобы ограничить распространение инвазивных видов. Современное программное обеспечение для оценки остойчивости помогает офицерам рассчитывать правильную конфигурацию балласта для каждого этапа рейса.

• Добавлены утяжелители для улучшения остойчивости судна.
• Обычно морская вода в специальных резервуарах.
• Корректируется с учетом грузоподъемности и условий рейса.
• В соответствии с правилами сброса в окружающую среду