एक खाली जहाज ऊपर तैरता है और उसे संभालना मुश्किल हो जाता है। बैलास्ट एक प्रकार का भार (ठोस या तरल) होता है जिसे विशेष रूप से जहाज को नीचे रखने, स्थिरता बढ़ाने और प्रोपेलर और पतवार को पानी में ठीक से डूबा रखने के लिए रखा जाता है।

पहले ठोस गिट्टी का अर्थ लोहा या पत्थर होता था; आज लगभग सभी जहाज विशेष टैंकों में भरे पानी की गिट्टी का उपयोग करते हैं। गिट्टी की मात्रा और वितरण माल ढुलाई योजना के अनुसार बदलते रहते हैं ताकि जहाज सुरक्षित तनाव और स्थिरता सीमाओं के भीतर रहे। गिट्टी से जहाज के ड्राफ्ट पर भी असर पड़ता है और इसके परिणामस्वरूप यह निर्धारित होता है कि जहाज किन बंदरगाहों और जलमार्गों में प्रवेश कर सकता है।

बैलास्ट भरना और उतारना नियमित प्रक्रियाएं हैं, फिर भी इन्हें रिकॉर्ड करना और कई क्षेत्रों में आक्रामक प्रजातियों के प्रसार को सीमित करने के लिए प्रबंधित करना आवश्यक है। अब स्थिरता सॉफ्टवेयर अधिकारियों को यात्रा के प्रत्येक चरण के लिए उपयुक्त बैलास्ट विन्यास की गणना करने में मदद करता है।

• जहाज की स्थिरता और संचालन को बेहतर बनाने के लिए वजन जोड़ा गया है।
• आमतौर पर समुद्री जल को विशेष टैंकों में रखा जाता है
• माल की मात्रा और यात्रा की स्थितियों के अनुसार समायोजित किया गया।
• पर्यावरण उत्सर्जन नियमों के अधीन