Et tomt skib sejler højt og bliver svært at håndtere. Ballast er vægt - fast eller flydende - der bæres specifikt for at sænke fartøjet, forbedre stabiliteten og holde propel og ror korrekt nedsænket.

Fast ballast betød engang jern eller sten; i dag bruger næsten alle skibe vandballast pumpet ind i dedikerede tanke. Mængden og fordelingen af ​​ballast ændres med lasteplanen, så skibet forbliver inden for sikre spændings- og stabilitetsgrænser. Ballast påvirker også dybgangen og dermed hvilke havne og kanaler skibet kan sejle ind i.

At tage ballast ombord og losse den er rutinemæssige operationer, men de skal logges og i mange regioner styres for at begrænse overførslen af ​​invasive arter. Stabilitetssoftware hjælper nu officerer med at beregne den rigtige ballastkonfiguration for hver fase af rejsen.

• Vægt tilføjet for at forbedre skibets stabilitet og håndtering
• Normalt havvand i dedikerede tanke
• Justeret efter last og rejseforhold
• Underlagt regler for miljøudledning