Языки исчезают, когда дети перестают их изучать. Исчезающий язык — это язык, которому грозит серьезная опасность выйти из употребления, как правило, из-за того, что его носители переходят на более доминирующий язык.

ЮНЕСКО и другие организации классифицируют язык как находящийся под угрозой исчезновения по таким критериям, как передача из поколения в поколение, абсолютное число носителей и сферы использования. К причинам относятся колонизация, урбанизация, школы-интернаты и экономическое давление. Утрата языка часто означает утрату уникальных знаний, заложенных в его словарном запасе и устных традициях.

Проекты по документированию фиксируют грамматику, лексику и тексты, пока носители языка остаются в стране. Усилия по возрождению поддерживают преподавание, средства массовой информации и использование языков местным сообществом. Каждый исчезающий язык представляет собой незаменимую часть языкового многообразия человечества.

• Язык, которому грозит исчезновение.
• Оценка проводится по способам передачи и областям применения.
• Под угрозой социального и экономического давления
• Цель – документирование и возрождение