Sprog forsvinder, når børn holder op med at lære dem. Et truet sprog er et, der er i alvorlig risiko for at blive ude af brug, typisk fordi dets talersamfund skifter til et mere dominerende sprog.

UNESCO og andre organer klassificerer truede sprog efter generationsoverførsel, absolutte antal talere og anvendelsesdomæner. Årsagerne omfatter kolonisering, urbanisering, kostskoler og økonomisk pres. Tab af et sprog betyder ofte tab af unik viden, der er indkodet i dets ordforråd og mundtlige traditioner.

Dokumentationsprojekter registrerer grammatik, leksikon og tekster, mens talerne forbliver. Revitaliseringsindsatser støtter undervisning, medier og brug i lokalsamfundet. Hvert truet sprog repræsenterer en uerstattelig del af den menneskelige sproglige mangfoldighed.

• Sprog i fare for ikke længere at blive talt
• Vurderet efter transmission og anvendelsesdomæner
• Truet af socialt og økonomisk pres
• Mål for dokumentation og revitalisering