Jazyky mizí, když se je děti přestanou učit. Ohrožený jazyk je jazyk, kterému hrozí vážné riziko, že přestane být používán, obvykle proto, že se jeho mluvčí přesouvá k dominantnějšímu jazyku.

UNESCO a další organizace klasifikují ohrožení podle mezigeneračního přenosu, absolutního počtu mluvčích a oblastí užívání. Mezi příčiny patří kolonizace, urbanizace, internátní školy a ekonomický tlak. Ztráta jazyka často znamená ztrátu jedinečných znalostí zakódovaných v jeho slovní zásobě a ústních tradicích.

Dokumentační projekty zaznamenávají gramatiku, lexikon a texty, zatímco mluvčí zůstávají. Revitalizační snahy podporují výuku, média a komunitní využívání. Každý ohrožený jazyk představuje nenahraditelnou součást lidské jazykové rozmanitosti.

• Jazyk, kterému hrozí, že se jím už nebude mluvit
• Posuzováno podle přenosu a oblastí použití
• Ohrožen sociálním a ekonomickým tlakem
• Cíl dokumentace a revitalizace