Речевые звуки условно делятся на звуки с открытым потоком воздуха и звуки с ограничением потока воздуха. Согласный звук — это речевой звук, произносимый при частичном или полном перекрытии воздушного потока в голосовом тракте.

Согласные звуки классифицируются по месту артикуляции, способу артикуляции и звонкости. Взрывные, фрикативные, носовые и плавные согласные иллюстрируют различные способы артикуляции. Языки выбирают различные фонетические наборы из широкого спектра, доступного человеку.

Сочетания согласных, правила ассимиляции и ограничения структуры слогов формируют фонотактику. Дети усваивают определенные согласные позже других, что отражается на особенностях развития речи. Фонетическая транскрипция опирается на точные обозначения согласных для передачи контрастов, которые обычная орфография упускает.

• Речевой звук при затрудненном потоке воздуха
• Описывается по месту, образу и манере речи.
• Инвентарь различается в зависимости от языка.
• Ключевое значение для исследований фонотактики и усвоения речи.