Bunyi ucapan secara garis besar terbagi menjadi bunyi yang dihasilkan dengan aliran udara terbuka dan bunyi yang dihasilkan dengan penyempitan. Konsonan adalah bunyi ucapan yang dihasilkan dengan hambatan sebagian atau seluruh aliran udara di saluran vokal.

Konsonan diklasifikasikan berdasarkan tempat artikulasi, cara artikulasi, dan pelafalan. Konsonan letup, frikatif, nasal, dan likuid menggambarkan cara artikulasi yang berbeda. Bahasa memilih inventaris yang berbeda dari berbagai kemungkinan fonetik yang dapat dihasilkan manusia.

Gugusan konsonan, aturan asimilasi, dan batasan struktur suku kata membentuk fonotaktik. Anak-anak memperoleh konsonan tertentu lebih lambat daripada yang lain, yang terlihat dalam pola bicara perkembangan mereka. Transkripsi fonetik bergantung pada simbol konsonan yang tepat untuk menangkap kontras yang tidak dapat ditangkap oleh ortografi biasa.

• Suara ucapan dengan aliran udara terhalang
• Digambarkan berdasarkan tempat, cara, dan intonasi.
• Inventarisasi berbeda di setiap bahasa.
• Penting bagi fonotaktik dan studi pemerolehan bahasa.