Независимая журналистика не сможет выжить, если государство будет диктовать, что публиковать. Свобода прессы — это право новостных организаций и журналистов собирать и распространять информацию и мнения без предварительного государственного контроля или преследования за законное содержание.

Конституционные и международные гарантии воплощают этот принцип, хотя его практическая сфера применения весьма разнообразна. Он охватывает защиту от предварительного запрета на публикацию, от схем лицензирования, позволяющих осуществлять политический контроль, и от наказания за публикацию правдивой информации, представляющей общественный интерес. Он не освобождает журналистов от действия обычных законов о клевете, неприкосновенности частной жизни или национальной безопасности, если эти законы применяются справедливо.

К угрозам относятся цензура, насилие, слежка и экономическое давление. Общества, в которых сохраняется строгая свобода прессы, как правило, демонстрируют более высокий уровень подотчетности правительства и информированности общественности. Это право ежедневно реализуется как в обычной журналистике, так и в расследованиях, имеющих большое значение.

• Право сообщать и публиковать информацию без государственного контроля.
• Защищает от предварительной цензуры и политического наказания.
• Не снимает обычных юридических обязанностей.
• Необходимое условие для независимой журналистики