Nezávislé zpravodajství nemůže přežít, pokud stát může diktovat, co se bude publikovat. Svoboda tisku je právo zpravodajských organizací a novinářů shromažďovat a šířit informace a názory bez předchozí kontroly ze strany vlády nebo odvetných opatření za zákonný obsah.

Ústavní a mezinárodní ochrana tuto zásadu ztělesňují, ačkoli její praktický rozsah se značně liší. Zahrnuje ochranu před předchozím omezením, před licenčními schématy, která umožňují politickou kontrolu, a před trestem za publikování pravdivých informací veřejného zájmu. Nezbavuje novináře odpovědnosti za běžné zákony o pomluvě, soukromí nebo národní bezpečnosti, pokud jsou tyto zákony uplatňovány spravedlivě.

Mezi hrozby patří cenzura, násilí, sledování a ekonomický tlak. Společnosti, které si zachovávají silnou svobodu tisku, obvykle vykazují vyšší úroveň odpovědnosti vlády a veřejného informování. Toto právo je uplatňováno denně jak v běžném zpravodajství, tak i při vyšetřování závažných událostí.

• Právo informovat a publikovat bez vládní kontroly
• Chrání před předchozím omezením a politickými tresty
• Neodstraňuje běžné právní povinnosti
• Základní podmínka pro nezávislou žurnalistiku