Unabhängiger Journalismus kann nicht überleben, wenn der Staat vorschreibt, was veröffentlicht wird. Pressefreiheit ist das Recht von Nachrichtenorganisationen und Journalisten, Informationen und Meinungen zu sammeln und zu verbreiten, ohne vorherige staatliche Kontrolle oder Vergeltungsmaßnahmen für rechtmäßige Inhalte befürchten zu müssen.

Verfassungsrechtliche und internationale Schutzbestimmungen verkörpern dieses Prinzip, dessen praktischer Anwendungsbereich jedoch stark variiert. Es umfasst den Schutz vor Vorzensur, vor Lizenzsystemen, die politische Kontrolle ermöglichen, und vor Bestrafung für die Veröffentlichung wahrheitsgemäßer Informationen von öffentlichem Interesse. Journalisten sind jedoch nicht von den allgemeinen Gesetzen zum Schutz vor Verleumdung, zum Schutz der Privatsphäre oder zur nationalen Sicherheit ausgenommen, sofern diese Gesetze fair angewendet werden.

Zu den Bedrohungen zählen Zensur, Gewalt, Überwachung und wirtschaftlicher Druck. Gesellschaften mit starker Pressefreiheit weisen tendenziell eine höhere staatliche Rechenschaftspflicht und einen besseren Informationszugang für die Öffentlichkeit auf. Dieses Recht wird sowohl im alltäglichen Journalismus als auch bei wichtigen Ermittlungen täglich ausgeübt.

• Recht auf Berichterstattung und Veröffentlichung ohne staatliche Kontrolle
• Schützt vor Vorzensur und politischer Bestrafung
• Entfernt nicht die üblichen rechtlichen Verpflichtungen
• Grundvoraussetzung für unabhängigen Journalismus