यदि राज्य प्रकाशन संबंधी विषय तय करे तो स्वतंत्र पत्रकारिता का अस्तित्व नहीं रह सकता। प्रेस की स्वतंत्रता समाचार संगठनों और पत्रकारों का वह अधिकार है जिसके तहत वे सरकार के पूर्व नियंत्रण या वैध सामग्री के लिए प्रतिशोध के डर के बिना सूचना और राय एकत्र और प्रसारित कर सकते हैं।

संवैधानिक और अंतर्राष्ट्रीय संरक्षण इस सिद्धांत को समाहित करते हैं, हालांकि इसका व्यावहारिक दायरा व्यापक रूप से भिन्न होता है। इसमें पूर्व प्रतिबंध, राजनीतिक नियंत्रण को सक्षम बनाने वाली लाइसेंसिंग योजनाओं और सार्वजनिक हित की सच्ची जानकारी प्रकाशित करने पर दंड से सुरक्षा शामिल है। यह पत्रकारों को मानहानि, निजता या राष्ट्रीय सुरक्षा से संबंधित सामान्य कानूनों से छूट नहीं देता है, बशर्ते उन कानूनों को निष्पक्ष रूप से लागू किया जाए।

खतरों में सेंसरशिप, हिंसा, निगरानी और आर्थिक दबाव शामिल हैं। जिन समाजों में प्रेस की स्वतंत्रता मजबूत बनी रहती है, उनमें आमतौर पर सरकारी जवाबदेही और सार्वजनिक सूचना का स्तर अधिक होता है। इस अधिकार का प्रयोग सामान्य रिपोर्टिंग के साथ-साथ महत्वपूर्ण जांचों में भी प्रतिदिन किया जाता है।

• सरकार के नियंत्रण के बिना रिपोर्ट करने और प्रकाशित करने का अधिकार
• पूर्व प्रतिबंध और राजनीतिक दंड से सुरक्षा प्रदान करता है
• इससे सामान्य कानूनी जिम्मेदारियां समाप्त नहीं होतीं।
• स्वतंत्र पत्रकारिता के लिए आवश्यक शर्त