Предприятию, желающему принимать кредитные и дебетовые карты, необходим торговый счет. Это специальный банковский счет, на котором временно хранятся платежи по картам, прежде чем они будут зачислены на основной счет предприятия. Без него предприятие может принимать только наличные, чеки или банковские переводы. Торговый счет является связующим звеном между картой клиента и банковским счетом предприятия.

Обычно счет открывается через платежного процессора, который занимается технической стороной карточных транзакций. Процессор авторизует карту, списывает средства и переводит их на счет продавца. Продавец платит комиссию за каждую транзакцию, как правило, от 1,5 до 3,5 процента плюс небольшая фиксированная сумма. Размер комиссии зависит от типа карты, размера транзакции и наличия карты в обращении. Транзакции без физического присутствия карты, такие как онлайн-покупки, обходятся дороже, поскольку риск мошенничества выше.

Торговые счета сопряжены с риском. Если клиент оспаривает платеж, а продавец не может доказать факт продажи, платеж аннулируется. При слишком большом количестве аннулированных платежей платежный процессор может заблокировать счет или прекратить сотрудничество. Именно поэтому платежные процессоры проверяют отрасль, историю и финансовые показатели компании, прежде чем одобрить открытие счета. Компании с высоким риском, такие как туристические агентства, игорные заведения и компании, предоставляющие услуги по подписке, платят более высокие комиссии.

Существуют альтернативы. Платежные системы, такие как Stripe, Square и PayPal, предлагают торговые счета, интегрированные в их платформы, с более простой настройкой и более быстрым доступом к средствам. Они стоят дороже за транзакцию, но требуют меньше бумажной работы. Для малого бизнеса такой компромисс часто оправдан.