Podnik, který chce přijímat kreditní a debetní karty, potřebuje obchodní účet. Jedná se o speciální bankovní účet, který dočasně uchovává platby kartou, než jsou připsány na běžný účet firmy. Bez něj může firma přijímat pouze hotovost, šeky nebo peer-to-peer převody. Obchodní účet je mostem mezi kartou zákazníka a bankovním účtem firmy.

Účet se obvykle otevírá prostřednictvím platebního procesoru, který se stará o technickou stránku transakcí s kartou. Zpracovatel autorizuje kartu, zaznamená finanční prostředky a připíše je na účet obchodníka. Obchodník platí za každou transakci poplatek, obvykle 1,5 až 3,5 procenta plus malou pevnou částku. Poplatek závisí na typu karty, velikosti transakce a na tom, zda je karta předložena. Transakce bez karty, jako jsou online nákupy, jsou dražší, protože je zde vyšší riziko podvodu.

Obchodní účty s sebou nesou riziko. Pokud zákazník zpochybní platbu a obchodník nemůže prodej prokázat, platba se stornuje. Pokud dojde k příliš velkému počtu storna plateb, může zpracovatel účet zmrazit nebo ukončit vztah. Proto zpracovatelé před schválením účtu prověřují odvětví, historii a finance firmy. Vysoce rizikové firmy, jako je cestovní ruch, hazardní hry a předplatné, platí vyšší poplatky.

Existují alternativy. Poskytovatelé platebních služeb jako Stripe, Square a PayPal nabízejí obchodní účty v rámci svých platforem s jednodušším nastavením a rychlejším přístupem k finančním prostředkům. Jsou dražší za transakci, ale vyžadují méně papírování. Pro malé firmy se tento kompromis často vyplatí.