O afacere care dorește să accepte carduri de credit și de debit are nevoie de un cont de comerciant. Este un cont bancar special care reține temporar plățile cu cardul înainte de a fi depuse în contul obișnuit al afacerii. Fără acesta, o afacere poate accepta doar numerar, cecuri sau transferuri de la egal la egal. Contul de comerciant este puntea dintre cardul clientului și contul bancar al afacerii.

Contul este de obicei deschis prin intermediul unui procesator de plăți, care se ocupă de partea tehnică a tranzacțiilor cu cardul. Procesorul autorizează cardul, captează fondurile și le depune în contul comerciantului. Comerciantul plătește un comision pentru fiecare tranzacție, de obicei între 1,5 și 3,5% plus o sumă fixă ​​mică. Comisionul depinde de tipul cardului, de dimensiunea tranzacției și de prezența cardului. Tranzacțiile fără prezența cardului, cum ar fi achizițiile online, costă mai mult deoarece riscul de fraudă este mai mare.

Conturile comerciale prezintă riscuri. Dacă un client contestă o plată, iar comerciantul nu poate dovedi vânzarea, plata este anulată. Dacă apar prea multe returnări de plăți, procesatorul poate bloca contul sau poate încheia relația. De aceea, procesatorii verifică industria, istoricul și finanțele unei afaceri înainte de a aproba un cont. Afacerile cu risc ridicat, cum ar fi cele din domeniul turismului, jocurilor de noroc și al serviciilor de abonament, plătesc comisioane mai mari.

Există alternative. Furnizorii de servicii de plată precum Stripe, Square și PayPal oferă conturi comerciale incluse în platformele lor, cu configurare mai simplă și acces mai rapid la fonduri. Acestea costă mai mult per tranzacție, dar necesită mai puține documente. Pentru întreprinderile mici, compromisul merită adesea efortul.