Полиандрия — это форма брака, при которой у одной женщины несколько мужей. Она встречается редко. Наиболее хорошо задокументированные случаи происходят из Тибета, Непала и некоторых районов северной Индии, где братья иногда делят одну жену на двоих. Эта практика, называемая братской полиандрией, предотвращает раздел семейной земли между наследниками. Она также ограничивает рост населения в регионах с дефицитом пахотных земель.

Полиандрия принимает и другие формы. В некоторых обществах женщина выходит замуж за одного мужчину, но может впоследствии завести дополнительных мужей. В других обществах мужья не являются родственниками. Различаются способы определения места жительства, доступа к сексуальным отношениям и отцовства. Дети могут воспитываться всеми мужьями совместно, или же отцовство может быть возложено на старшего. Полиандрия не является зеркальным отражением полигинии. Она возникает из специфических экологических и экономических условий, а не из общего правила, касающегося пола.

Почему это происходит

• Сохраняет унаследованную землю в одном домохозяйстве.
• Снижает демографическое давление в условиях дефицита ресурсов.
• Предоставляет несколько рабочих-мужчин для одной семьи.
• Обеспечивает сбалансированное соотношение полов в некоторых сообществах.

Полиандрия опровергает предположение о том, что брак по своей природе является союзом между одним мужчиной и одной женщиной. Она показывает, что брачные системы адаптируются к обстоятельствам.