Polyandrie je forma manželství, ve které má jedna žena více manželů. Je vzácná. Nejlépe zdokumentované případy pocházejí z Tibetu, Nepálu a částí severní Indie, kde bratři někdy sdílejí jednu manželku. Tato praxe, nazývaná bratrská polyandrie, zabraňuje rozdělení rodinné půdy mezi dědice. Omezuje také růst populace v prostředích, kde je orné půdy málo.

Polyandrie má i jiné formy. V některých společnostech se žena vdá za jednoho muže, ale později si může vzít další manžely. V jiných nejsou manželé příbuzní. Liší se způsob bydliště, sexuálního přístupu a otcovství. Děti mohou vychovávat všichni manželé společně, nebo může být otcovství přiděleno nejstaršímu z nich. Polyandrie není zrcadlovým obrazem polygynie. Vyplývá ze specifických ekologických a ekonomických podmínek, nikoli z obecného pravidla o pohlaví.

Proč se to děje

• Zděděnou půdu uchovává v jedné domácnosti.
• Snižuje populační tlak v chudých prostředích.
• Zajišťuje více mužských dělníků pro jednu rodinu.
• Vyrovnává poměr pohlaví v některých komunitách.

Polyandrie zpochybňuje předpoklad, že manželství je přirozeným jevem mezi jedním mužem a jednou ženou. Ukazuje, že manželské systémy se přizpůsobují okolnostem.