Poliandria este o formă de căsătorie în care o femeie are mai mulți soți. Este rară. Cele mai bine documentate cazuri provin din Tibet, Nepal și unele părți din nordul Indiei, unde frații au uneori o singură soție. Această practică, numită poliandrie fraternă, împiedică împărțirea terenurilor familiale între moștenitori. De asemenea, limitează creșterea populației în mediile în care terenul arabil este limitat.

Poliandria ia și alte forme. În unele societăți, o femeie se căsătorește cu un bărbat, dar poate avea ulterior alți soți. În altele, soții nu sunt înrudiți. Aranjamentele variază în ceea ce privește modul în care sunt gestionate reședința, accesul sexual și paternitatea. Copiii pot fi crescuți de toți soții în mod colectiv sau paternitatea poate fi atribuită celui mai mare. Poliandria nu este o imagine în oglindă a poliginiei. Ea provine din condiții ecologice și economice specifice, nu dintr-o regulă generală despre gen.

De ce se întâmplă

• Păstrează pământul moștenit într-o singură gospodărie.
• Reduce presiunea demografică în medii deficitare.
• Oferă mai mulți muncitori de sex masculin pentru o familie.
• Echilibrează raporturile dintre sexe în unele comunități.

Poliandria contestă presupunerea că mariajul este în mod natural între un bărbat și o femeie. Aceasta demonstrează că sistemele matrimoniale se adaptează circumstanțelor.