Telefonia este tehnologia comunicațiilor vocale la distanță. Include telefoanele, rețelele și protocoalele. A început cu telegraful și telefonul. A evoluat prin comutarea circuitelor, comutarea digitală și VoIP. Este fundamentul comunicațiilor vocale.

Telefonia tradițională folosea semnale analogice prin fire de cupru. Rețeaua telefonică publică comutată conecta apelurile cu comutatoare de circuit. Telefonia digitală convertea vocea în biți. VoIP transmite voce prin internet. Fiecare generație a îmbunătățit calitatea și a redus costurile. Vocea este acum doar un alt flux de date.

Tehnologii de telefonie

• PSTN: rețea tradițională cu comutare de circuite
• ISDN: digital prin linii telefonice
• VoIP: voce prin IP
• Mobil: voce celulară
• Comunicații unificate: voce, video, mesagerie

Telefonia nu înseamnă doar apeluri telefonice. Include mesageria vocală, conferințele și centrele de apeluri. Este integrată în sistemele de afaceri. Este reglementată pentru serviciile de urgență și accesul universal. Telefonul este un dispozitiv. Telefonia este sistemul. Conectează vocile lumii.