Telefonie is de technologie voor spraakcommunicatie over grote afstanden. Het omvat de telefoons, de netwerken en de protocollen. Het begon met de telegraaf en de telefoon. Het evolueerde via circuitgeschakelde technologie, digitale schakeling en VoIP. Het vormt de basis van spraakcommunicatie.

Traditionele telefonie maakte gebruik van analoge signalen via koperdraden. Het openbare telefoonnetwerk verbond gesprekken met circuitschakelaars. Digitale telefonie zette spraak om in bits. VoIP verzendt spraak via internet. Elke generatie verbeterde de kwaliteit en verlaagde de kosten. Spraak is nu gewoon een datastroom.

Telefonietechnologieën

• PSTN: traditionele circuitgeschakelde netwerken
• ISDN: digitaal via telefoonlijnen
• VoIP: spraak via IP
• Mobiel: mobiele spraak
• Geïntegreerde communicatie: spraak, video, berichten

Telefonie is meer dan alleen bellen. Het omvat ook voicemail, conferenties en callcenters. Het is geïntegreerd in bedrijfssystemen. Het is gereguleerd voor hulpdiensten en universele toegang. De telefoon is een apparaat. Telefonie is het systeem. Het verbindt de stemmen van de wereld.