Un portar plonjează pentru a devia un șut de la mică distanță peste bară înainte ca o gândire conștientă să pară posibilă. Acest răspuns automat este un reflex. Reflexele sunt reacții rapide, involuntare la stimuli.

În sport, reflexele antrenate se contopesc cu răspunsuri extrem de exersate care par automate. Portarii, jucătorii de bătaie și sportivii de sporturi de luptă depind de ele. Îmbunătățirea vitezei de reacție implică atât factori neurologici, cât și expunerea repetată la indicii specifice sportului. Anticiparea - citirea timpurie a indiciilor - contează adesea mai mult decât timpul de reacție pur.

Testele simple de reflex măsoară viteza neuronală de bază, însă performanța sportivă se bazează pe răspunsuri complexe, învățate. Oboseala și distragerea atenției încetinesc aceste reacții. Antrenamentul care recreează imprevizibilitatea asemănătoare jocului ascuțește capacitatea de a răspunde sub presiune.

• Răspuns automat rapid la un stimul
• Critic în situații sportive reactive
• Îmbunătățit prin practică specifică și anticipare
• Afectat de oboseală și concentrare