Een doelman duikt om een ​​schot van dichtbij over de lat te tikken, nog voordat hij er bewust over na kan denken. Die automatische reactie is een reflex. Reflexen zijn snelle, onvrijwillige reacties op prikkels.

In de sport vervagen getrainde reflexen tot zeer geoefende reacties die automatisch lijken te verlopen. Doelkeepers, slagmannen en vechtsporters zijn ervan afhankelijk. Het verbeteren van de reactiesnelheid omvat zowel neurologische factoren als herhaalde blootstelling aan sportspecifieke signalen. Anticiperen – het vroegtijdig interpreteren van signalen – is vaak belangrijker dan de pure reactietijd.

Eenvoudige reflextests meten de basale neurale snelheid, terwijl sportprestaties afhankelijk zijn van complexe, aangeleerde reacties. Vermoeidheid en afleiding vertragen deze reacties. Training die de onvoorspelbaarheid van een wedstrijd nabootst, verbetert het vermogen om onder druk te reageren.

• Snelle automatische reactie op een stimulus
• Cruciaal in reactieve sportsituaties.
• Verbeterd door specifieke oefening en anticipatie.
• Beïnvloed door vermoeidheid en concentratieproblemen.