Seorang penjaga gawang melompat untuk menepis tembakan jarak dekat melewati mistar gawang sebelum sempat berpikir secara sadar. Respons otomatis itu disebut refleks. Refleks adalah reaksi cepat dan tidak disengaja terhadap rangsangan.

Dalam olahraga, refleks yang terlatih menyatu menjadi respons yang sangat terlatih dan tampak otomatis. Penjaga gawang, pemain bisbol, dan atlet olahraga bela diri bergantung pada refleks tersebut. Meningkatkan kecepatan reaksi melibatkan faktor neurologis dan paparan berulang terhadap isyarat spesifik olahraga. Antisipasi—membaca isyarat awal—seringkali lebih penting daripada waktu reaksi semata.

Tes refleks sederhana mengukur kecepatan saraf dasar, namun performa olahraga bergantung pada respons kompleks yang dipelajari. Kelelahan dan gangguan memperlambat reaksi ini. Latihan yang menciptakan ketidakpastian seperti dalam pertandingan mempertajam kemampuan untuk merespons di bawah tekanan.

• Respons otomatis cepat terhadap suatu rangsangan
• Penting dalam situasi olahraga yang membutuhkan reaksi cepat.
• Ditingkatkan melalui latihan dan antisipasi spesifik
• Terpengaruh oleh kelelahan dan kurang fokus.