Bastonele sunt fotoreceptorii retinieni specializați pentru vedere în lumină slabă. Detectează negrul, albul și nuanțele de gri și sunt mult mai sensibili decât conurile, însă nu oferă informații despre culoare și au o acuitate vizuală relativ slabă.

Bastonele domină retina periferică și sunt absente din fovee. Un singur foton poate produce un răspuns detectabil într-un baston, permițând vederea nocturnă. În condiții de lumină foarte slabă, sistemul vizual se bazează aproape în întregime pe bastonașe; culoarea dispare și detaliile fine se pierd. Rodopsina, fotopigmentul din bastonașe, este decolorat de lumina puternică și se regenerează lent, motiv pentru care adaptarea la întuneric durează multe minute.

Deoarece bastonașele sunt concentrate în afara centrului retinei, obiectele slab iluminate sunt adesea văzute mai ușor atunci când sunt privite ușor descentrate. Bolile care deteriorează bastonașele, cum ar fi retinita pigmentară, afectează mai întâi vederea nocturnă și vederea periferică. Diviziunea muncii între bastonașe și conuri permite sistemului vizual să funcționeze pe o gamă enormă de intensități luminoase.

Când lumina este prea slabă pentru culori și detalii clare, tijele oferă în continuare o imagine utilizabilă.