Limbajul informal care pare actual și adesea jucăuș este argoul. Acesta constă în cuvinte și expresii considerate foarte casual, uneori efemere și de obicei asociate cu anumite grupuri - tineri, subculturi sau cercuri profesionale. „Cool”, „ghosted” și „lit” au servit toate drept argou în diferite momente.

Argoul marchează apartenența la un grup și poate exprima atitudini de ireverență sau solidaritate. Deoarece se schimbă rapid, argoul de ieri poate suna demodat astăzi. Unii termeni de argou intră în cele din urmă în lexiconul standard; majoritatea se estompează. Dicționarele de argou încearcă să surprindă ținta mobilă, dar limba vie depășește întotdeauna înregistrările tipărite.

Scriitorii care doresc să reprezinte vorbirea contemporană sau un anumit mediu social utilizează adesea argou. Riscul este ca limbajul să demodeze opera sau să excludă cititorii care nu împărtășesc codul. Folosit cu o notă ușoară și cu ureche atentă la autenticitate, argoul poate da dialogului și narațiunii energie și specificitate. Folosit neglijent, poate părea forțat sau opac.