요즘 유행하는 듯하면서도 장난스러운 느낌을 주는 비격식적인 언어를 속어라고 합니다. 속어는 매우 캐주얼하고, 때로는 일시적이며, 특정 집단(젊은이들, 하위문화, 또는 전문직 종사자들)과 연관되는 단어와 구절들로 구성됩니다. "Cool", "ghosted", "lit" 등은 각기 다른 시기에 속어로 사용되었습니다.

속어는 집단 구성원 간의 소속감을 나타내며, 반항적이거나 연대감을 표현하는 데 사용될 수 있습니다. 속어는 빠르게 변화하기 때문에 어제의 속어가 오늘날에는 구식으로 들릴 수 있습니다. 일부 속어는 결국 표준어에 편입되지만, 대부분은 사라집니다. 속어 사전은 끊임없이 변화하는 속어를 포착하려 하지만, 살아있는 언어는 언제나 기록된 사전보다 앞서 나갑니다.

현대적인 말투나 특정 사회 분위기를 표현하고자 하는 작가들은 종종 속어를 사용합니다. 하지만 속어 사용의 위험성은 작품이 시대에 뒤떨어지거나, 해당 언어를 이해하지 못하는 독자들을 소외시킬 수 있다는 점입니다. 적절하고 진정성 있게 사용한다면, 속어는 대화와 서술에 생동감과 구체성을 불어넣을 수 있습니다. 그러나 부주의하게 사용하면 어색하거나 모호하게 느껴질 수 있습니다.