スラングとは、現代的で遊び心のある、くだけた言葉遣いのことです。スラングは、非常にカジュアルで、時には一時的なものであり、若者、サブカルチャー、専門家など特定のグループと関連付けられることが多い単語やフレーズで構成されています。「クール」「ゴーステッド」「リット」などは、それぞれ異なる時期にスラングとして使われてきました。

スラングは集団内における所属を示すものであり、不敬な態度や連帯感を表現することもある。スラングは急速に変化するため、昨日のスラングは今日では時代遅れに聞こえることがある。スラングの中には最終的に標準語となるものもあるが、ほとんどは消えていく。スラング辞典は変化し続けるスラングを捉えようとするが、生きた言語は常に印刷された記録を凌駕する。

現代の話し言葉や特定の社会環境を表現したい作家は、しばしばスラングを取り入れる。しかし、その言葉遣いが作品を時代遅れにしたり、その言語を理解できない読者を排除したりするリスクもある。さりげなく、そして本物らしさを意識して使えば、スラングは会話や物語に活気と具体性を与えることができる。しかし、不用意に使うと、不自然で分かりにくいものになってしまう。