Cuvinte precum here@i@@, acum@i@@ și you au sens doar atunci când știi cine vorbește și de unde. Deixisul este fenomenul prin care referința anumitor expresii depinde de contextul enunțului - în special de persoană, loc și timp.

Deixisul personal distinge vorbitorul, destinatarul și ceilalți. Deixisul spațial localizează entitățile în raport cu poziția vorbitorului. Deixisul temporal ancorează evenimentele la momentul vorbirii. Gesturile însoțesc adesea cuvintele deictice, întărind natura lor legată de context.

Limbile codifică deixisul în mod diferit, incluzând sisteme elaborate de termeni direcționali sau forme de persoană onorifică. Traducătorii și sistemele de dialog întâmpină dificultăți atunci când centrele deictice se schimbă. Pragmatica tratează deixisul ca o demonstrație fundamentală a faptului că sensul nu este conținut pe deplin doar în propoziții.

• Referire dependentă de context la persoană, loc sau timp
• Include termeni precum eu, aici și mâine
• Adesea susținut de gesturi
• Variază în complexitate în funcție de limbă