Curriculumul este esența educației. Este setul de materii, competențe și conținuturi predate într-un program. Poate fi la fel de amplu ca un cadru național sau la fel de specific ca un plan de lecție. Curriculumul răspunde la întrebarea: Ce ar trebui să învețe elevii? Urmează cum și de ce.

Programele școlare sunt concepute de comitete, consilii școlare și agenții guvernamentale. Ele reflectă valori și politică. O programă de istorie decide ale cui povești sunt spuse. O programă de științe decide cum este gestionată evoluția. Aceste dezbateri nu sunt abstracte. Ele modelează ceea ce știe o generație.

O programă ascunsă funcționează alături de cea oficială. Aceasta include normele, valorile și așteptările pe care elevii le asimilează fără a fi învățați direct. Punctualitatea, respectul pentru autoritate și competiția fac adesea parte din programa ascunsă. Profesorii pot să nu aibă intenția de a face acest lucru, dar elevii o învață oricum.

Componente

• Obiective de învățare
• Conținut și subiecte
• Secvențierea și stimularea ritmului
• Metode de instruire
• Strategii de evaluare