Program nauczania to istota edukacji. To zbiór przedmiotów, umiejętności i treści nauczanych w ramach programu. Może być tak szeroki, jak ramy krajowe, lub tak szczegółowy, jak plan lekcji. Program nauczania odpowiada na pytanie: Czego uczniowie powinni się uczyć? Jak i dlaczego, to kwestia następująca.

Programy nauczania są opracowywane przez komisje, rady szkolne i agencje rządowe. Odzwierciedlają one wartości i poglądy polityczne. Program nauczania historii decyduje, czyje historie zostaną opowiedziane. Program nauczania przedmiotów ścisłych decyduje, jak potraktować ewolucję. Te debaty nie są abstrakcyjne. Kształtują wiedzę pokolenia.

Ukryty program nauczania funkcjonuje równolegle z oficjalnym. Obejmuje normy, wartości i oczekiwania, które uczniowie przyswajają bez bezpośredniego nauczania. Punktualność, szacunek dla autorytetów i rywalizacja często stanowią część ukrytego programu nauczania. Nauczyciele mogą nie mieć takiego zamiaru, ale uczniowie i tak się go uczą.

Komponenty

• Cele edukacyjne
• Treść i tematy
• Sekwencjonowanie i tempo
• Metody nauczania
• Strategie oceny