Læreplanen er uddannelsens "hvad" (what) - det samlede sæt af fag, færdigheder og indhold, der undervises i i et program. Den kan være så bred som en national ramme eller så specifik som en lektionsplan. Læreplanen besvarer spørgsmålet: Hvad skal eleverne lære? Hvordan og hvorfor kommer derefter.

Læreplaner udformes af udvalg, skolebestyrelser og offentlige myndigheder. De afspejler værdier og politik. En historiepensum bestemmer, hvis historier fortælles. En naturvidenskabelig pensum bestemmer, hvordan evolution håndteres. Disse debatter er ikke abstrakte. De former, hvad en generation ved.

En skjult læseplan løber sideløbende med den officielle. Den omfatter de normer, værdier og forventninger, som eleverne absorberer uden at blive undervist direkte. Punktlighed, respekt for autoriteter og konkurrence er ofte en del af den skjulte læseplan. Lærerne har måske ikke til hensigt det, men eleverne lærer det alligevel.

Komponenter

• Læringsmål
• Indhold og emner
• Sekventering og pacing
• Undervisningsmetoder
• Vurderingsstrategier