Læreplanen er utdanningens «hva». Det er settet med fag, ferdigheter og innhold som undervises i et program. Det kan være så bredt som et nasjonalt rammeverk eller så spesifikt som en leksjonsplan. Læreplanen svarer på spørsmålet: Hva skal elevene lære? Hvordan og hvorfor kommer deretter.

Læreplaner utformes av komiteer, skolestyrer og offentlige etater. De gjenspeiler verdier og politikk. En historiepensum bestemmer hvilke historier som blir fortalt. En naturfagpensum bestemmer hvordan evolusjon håndteres. Disse debattene er ikke abstrakte. De former hva en generasjon vet.

En skjult læreplan går ved siden av den offisielle. Den inkluderer normer, verdier og forventninger elevene absorberer uten å bli undervist direkte. Punktlighet, respekt for autoriteter og konkurranse er ofte en del av den skjulte læreplanen. Lærerne har kanskje ikke til hensikt det, men elevene lærer det uansett.

Komponenter

• Læringsmål
• Innhold og emner
• Sekvensering og pacing
• Undervisningsmetoder
• Vurderingsstrategier