Montajul este procesul de selectare și aranjare a cadrelor pentru a forma un film coerent. Aici se realizează cu adevărat filmul. Editorul preia materialul brut, care poate dura ore sau sute de ore, și îl transformă într-o poveste. El alege ordinea cadrelor, durata fiecărei cadre și tranzițiile dintre ele. El controlează ritmul, ritmul și arcul emoțional. Editorul este povestitorul final.

Montajul nu înseamnă doar asamblare. Este interpretare. Editorul lucrează cu regizorul pentru a găsi cea mai bună versiune a filmului. Poate restructura scene, poate tăia dialoguri sau poate adăuga muzică. Poate descoperi că o scenă funcționează mai bine într-o altă poziție. Poate constata că o interpretare este mai puternică într-o altă abordare. Sarcina editorului este să servească povestea, nu scenariul.

Montajul are propriul său limbaj. O transcriere este o tranziție bruscă. O dizolvare este una graduală. O transcriere rapidă rupe continuitatea. O transcriere rapidă conectează două cadre printr-o legătură vizuală sau tematică. Transversarea alternează între scene simultane. Montajul comprimă timpul. Fiecare tehnică are propriul efect. Editorul alege în funcție de nevoile momentului.

Cel mai bun montaj este invizibil. Publicul nu observă tăieturile. Ei doar urmăresc povestea. Când montajul eșuează, este deranjant. Filmul pare prea lent, prea rapid sau incoerent. Montajul este artistul invizibil al cinematografiei.